Zwei Tage, fünf Schlösser, ein Fluss

Zwei Schlösser pro Tag sind entspannt; drei machen einen vollen Tag aus. Diese Route startet ab Tours oder Blois, kombiniert die Giganten mit ruhigeren Häusern und hält jede Fahrt unter einer Stunde. Betrachten Sie sie als Gerüst, nicht als Drehbuch – jeder Stopp kann gegen einen Nachbarn getauscht werden, und die Verlängerungen am dritten Tag machen daraus das gesamte Tal.

01Tag eins, Vormittag – Chambord

Beginnen Sie mit dem größten Bauwerk des Tals, solange Sie frisch sind. Erscheinen Sie zur Öffnungszeit: Die doppelläufige Wendeltreppe und die Dachterrassen sind ein anderes Erlebnis, bevor die Reisegruppen am späten Vormittag eintreffen. Planen Sie zwei bis drei Stunden im Inneren ein und widerstehen Sie dem Drang, alle 440 Räume zu sehen – die Treppe, die Dachlinie und eine Etage der Appartements sind der Besuch.

Chambord liegt nahe Blois, auf der Ostseite der Route. Wenn Sie in Tours übernachtet haben, ist es die längste Fahrt der zwei Tage – fahren Sie sie zuerst, und der Rest der Route wird kürzer, je weiter Sie kommen.

02Tag eins, Nachmittag – Cheverny oder Chaumont

Beide liegen nahe Blois, also wählen Sie nach Temperament. Cheverny ist das intime Gegengewicht zu Chambords Größe: die am besten möblierten Räume der Loire, die Tintin-Ausstellung und die tägliche Fütterung der Meute, wenn Sie die Zeit einplanen. Planen Sie zwei bis drei Stunden.

Chaumont ist die andere Richtung des Ehrgeizes – eine mit Türmen bewehrte Flussfestung, die heute das Internationale Gartenfestival beherbergt, mit rund dreißig neuen Gärten jedes Jahr von Ende April bis Anfang November. In der Festivalsaison braucht es einen halben Tag, also wählen Sie es nur dann als Nachmittagsziel, wenn Sie ihm den ganzen Nachmittag widmen möchten.

Übernachten Sie in Blois oder fahren Sie weiter nach Amboise – eine kleine Stadt am Fluss, die den besten Übernachtungsstopp der Route bietet.

03Tag zwei, Vormittag – Chenonceau

Die Galerie über dem Cher ist der meistfotografierte Raum im Tal und in der ersten Stunde nach Öffnung am ruhigsten. Planen Sie für Chenonceau zweieinhalb bis drei Stunden ein: die Galerie, die Küchen in den Brückenpfeilern und die beiden rivalisierenden Gärten von Diane de Poitiers und Caterina de' Medici.

Wenn Sie mit dem Zug reisen, hat Chenonceaux einen eigenen Bahnhof, nur einen kurzen Fußweg von den Toren entfernt – etwa 30 Minuten von Tours auf der TER-Linie.

04Tag zwei, Nachmittag – Amboise und Clos Lucé

Beenden Sie den Tag in der Stadt Amboise, wo zwei Häuser nur einen kurzen Fußweg voneinander entfernt liegen. Das königliche Schloss kommt zuerst: die Wehrmauern und die Terrasse über der Loire, die Wohnräume und Leonardo da Vincis Grab in der Saint-Hubert-Kapelle. Planen Sie etwa neunzig Minuten ein.

Dann gehen Sie die Gasse hinauf zum Clos Lucé, Leonardos letztem Wohnsitz – seine Räume, wie er sie kannte, und ein sieben Hektar großer Park mit funktionstüchtigen Maschinen in Originalgröße, die nach seinen Zeichnungen gebaut wurden. Familien sollten hier mehr Zeit einplanen als an jedem anderen Ort der Route; die Maschinen sind zum Bedienen da, nicht zum Anschauen.

05Mit einem dritten Tag – westlich zu den Gärten und der Festung

Ein dritter Tag erschließt den Westen. Villandry, fünfzehn Kilometer westlich von Tours, ist der große Garten des Tals – sechs Renaissance-Terrassen, die zweimal im Jahr neu bepflanzt werden. Azay-le-Rideau, etwas weiter, ist ein frührenaissancezeitliches Haus, das auf einer Insel in der Indre erbaut wurde, sich in seinem eigenen Wassergraben spiegelt und am besten im stillen Morgenlicht wirkt.

Angers, flussabwärts gelegen, ist der lohnende Ausreißer: eine mittelalterliche Festung mit siebzehn Türmen, die den Apokalypse-Teppich bewacht. Sie verankert das westliche Ende des Tals und ergänzt sich auf natürliche Weise mit einer Übernachtung in der Stadt.

06Der praktische Rahmen

Fahren Sie, wenn möglich, mit dem Auto – mehrere Häuser liegen abseits des Schienennetzes, und die Freiheit, zu gehen, sobald ein Schloss besichtigt ist, ist mehr wert als jeder Fahrplan. Tours und Blois sind die Tore; Amboise ist der Charmeur in der Mitte.

Buchen Sie Ihre Tickets vor Ihrer Reise – nicht weil die Schlösser ausverkauft sind (die meisten verkaufen Tickets ohne festes Datum und das kommt selten vor), sondern weil Sie mit einem Ticket die eine Warteschlange umgehen, die tatsächlich Zeit kostet. Jedes Schloss in diesem Führer verlinkt zu seiner eigenen Buchungsseite.