Neun Schlösser, ehrlich verglichen

Kein Loire-Schloss ist „das beste“ — sie sind erstaunlich ungleich, und das richtige hängt davon ab, weshalb Sie gekommen sind. Dies ist der Vergleich, den wir Freunden geben: Was jedes Haus besser kann als alle anderen, und wer es auslassen sollte.

01Für Erstbesucher — Chambord und Chenonceau

Wenn Sie nur zwei sehen, dann diese. Chambord ist die Loire auf maximaler Lautstärke: 440 Räume, die Doppelwendeltreppe, eine Dachlandschaft wie eine kleine Stadt. Chenonceau ist das Tal in seiner anmutigsten Form — die Galerie elegant über den Cher gespannt, und vier Jahrhunderte bemerkenswerter Frauen in seiner Geschichte. Sie sind Gegensätze, genau das macht sie zum perfekten Paar.

Lassen Sie Chambord aus, wenn Größe ohne Einrichtung Sie kalt lässt — vieles ist prachtvoll leer. Lassen Sie Chenonceau nur aus, wenn Menschenmengen Ihnen wirklich die Freude verderben, und gehen Sie dann zur Öffnungszeit.

02Für Gärten — Villandry zuerst, Chaumont in der Saison

Villandry ist der Garten-Maßstab Frankreichs: sechs Renaissance-Terrassen, der neun Quadrate umfassende Nutzgarten, Muster, die man am besten vom Bergfried aus liest. Das Innere des Schlosses ist angenehm, aber zweitrangig – Gartenliebhaber können getrost die reine Gartenroute wählen.

Chaumont ist der moderne Gegenpol: dreißig neue Festivalgärten, jedes Jahr von Ende April bis Anfang November frisch gestaltet, um eine von Türmen bewehrte Festung und eine zeitgenössische Kunstsaison gewickelt. In den Festspielmonaten ist es ein Halbtagesausflug; außerhalb der Saison ein ruhigeres, seltsameres Vergnügen.

03Für Innenräume – Cheverny ohne Konkurrenz

Cheverny ist das am besten möblierte Haus im Tal, weil es nie aufgehört hat, ein Haus zu sein – dieselbe Familie seit sechs Jahrhunderten, immer noch bewohnt. Tapeziert, vergoldet, warm. Die Tintin-Ausstellung und die hundertköpfige Meute sind die unwahrscheinlichen Extras.

Sein Haken ist die Erreichbarkeit: kein Bahnhof, spärliche Busse – die meisten Besucher kommen mit dem Auto oder als Tagesausflug, meist kombiniert mit Chambord.

04Mit Kindern – Clos Lucé, dann Cheverny

Clos Lucé gewinnt die Kindheit eindeutig: Leonardos Maschinen in Originalgröße nach seinen Zeichnungen gebaut, zum Kurbeln und Beklettern auf einem sieben Hektar großen Park, mit einer AR-App für Bildschirmaffine. Es ist das eine Schloss, bei dem „wie lange“ vom Kind abhängt.

Cheverny ist der Zweitplatzierte – Meute, Tintin, Boots- und Buggfahrten in der Saison. Die großen, leeren Häuser sind der Ort, an dem junge Geduld stirbt; sparen Sie sich Chambord für das Dach auf und halten Sie es kurz.

05Für Geschichte in Stein – Amboise und Angers

Amboise ist der Ort, an dem die französische Renaissance beginnt: der Hof von Charles VIII. und François I. über dem Fluss, und Leonardo da Vinci in der Kapelle auf den Wällen begraben. Kompakt, dicht und durch einen kurzen Spaziergang mit Clos Lucé verbunden.

Angers ist der mittelalterliche Außenseiter – siebzehn gestreifte Türme bewachen den Apokalypse-Teppich, den großen erhaltenen Bilderzyklus des Mittelalters. Es ist eine Festung, kein Palast; komm der Macht wegen, nicht der Schönheit.

06Für Ruhe – Azay-le-Rideau

Azay ist die stille Stunde des Kenners: ein frührenaissancezeitliches Juwel auf einer Insel der Indre, gespiegelt im eigenen Wassergraben. Es fordert neunzig Minuten und zahlt sie in Gelassenheit zurück. Wenn Ihre Reise einen einzigen ungehetzten Morgen braucht, verbringen Sie ihn hier.