Zwiedzanie Chaumont-sur-Loire, zamku ogrodów

Oto krótka wersja: Chaumont-sur-Loire to renesansowy zamek na wzgórzu między Blois a Tours, ale prawdziwym powodem przyjazdu — od końca kwietnia do początku listopada — jest Międzynarodowy Festiwal Ogrodów, gdzie co roku buduje się około trzydziestu zupełnie nowych ogrodów wokół jednego tematu. Jeden bilet obejmuje wszystko: zamek, festiwal, 32-hektarowy park, sezon sztuki współczesnej i stajnie. Zaplanuj co najmniej pół dnia; sam festiwal zajmuje trzy godziny, jeśli faktycznie oglądasz ogrody, a nie tylko je mijasz. Poza sezonem festiwalowym to spokojniejsza, tańsza i zupełnie inna wizyta — wciąż warta uwagi, ale powinieneś wiedzieć, którą z dwóch wersji Chaumont wybierasz.

01Z twierdzy do festiwalu: czym naprawdę jest to miejsce

Chaumont rozpoczął życie jako średniowieczna twierdza strzegąca rzeki, co wciąż można odczytać w jego okrągłych wieżach i sposobie, w jaki góruje na skarpie. Od końca XV wieku został przebudowany na renesansową rezydencję – łagodniejszą, bielszą, bardziej dom niż warownię. Jego najbardziej cytowany rozdział należy do Katarzyny Medycejskiej: po śmierci męża Henryka II wykorzystała Chaumont jako kartę przetargową wobec jego metresy Diane de Poitiers, zmuszając ją do oddania Chenonceau i przyjęcia Chaumont. Diane wyszła z tej zamiany na gorsze, a historia towarzyszy obu zamkom od tamtej pory.

Ta historia jest naprawdę interesująca, ale bądźcie świadomi, czym Chaumont jest dziś: nowoczesnym parkiem i posiadłością artystyczną otaczającą renesansowy zamek, prowadzoną przez Region Centre-Val de Loire. Zamek jest umeblowany i wart uwagi, ale ludzie nie przemierzają świata dla reprezentacyjnych komnat – przyjeżdżają dla tego, co dzieje się w ogrodach. Jeśli wasza podróż po Loarze koncentruje się na renesansowych wnętrzach, zaplanujcie trasę z naciskiem na inne zamki. Jeśli choć trochę lubicie ogrody, to jedyne miejsce w dolinie, którego nie powinniście pomijać.

02Międzynarodowy Festiwal Ogrodów, wyjaśnienie

Od 1992 roku Chaumont organizuje Międzynarodowy Festiwal Ogrodów: każdego roku projektanci z całego świata tworzą około trzydziestu nowych ogrodów na jeden wspólny temat, w zalesionym zakątku posiadłości. Są one tymczasowe, konceptualne, czasem piękne, czasem dziwne, a niekiedy jedno i drugie naraz – bliżej im do wystawy pomysłów niż pokazu kwiatów. Ponieważ każdy ogród jest co roku nowy, festiwal nigdy się nie powtarza, dlatego stali bywalcy wracają sezon po sezonie.

Festiwal trwa od końca kwietnia do początku listopada. To okno definiuje główny sezon posiadłości i, szczerze mówiąc, definiuje wizytę: Chaumont z festiwalem i Chaumont bez niego to dwa różne miejsca.

Kilka praktycznych uwag. Trzydzieści ogrodów to indywidualne działki, między którymi się spaceruje, a każda nagradza powolne oglądanie – przeczytajcie opis projektu, wejdźcie, usiądźcie, jeśli jest gdzie usiąść. Pędzenie mija się z celem, a trzy godziny to realistyczne minimum tylko na sam festiwal; miłośnicy ogrodów spędzają tam znacznie więcej czasu. Działki zmieniają się też wraz z porą roku – wczesne lato i wrzesień to różne doświadczenia tych samych projektów i żadne z nich nie jest gorsze.

03Zamek i Saison d'Art

Sam zamek zasługuje na więcej niż pobieżne obejście. Jest umeblowany, a jego pomieszczenia opowiadają historię Katarzyny Medycejskiej i Diany de Poitiers, a położenie nad Loarą zapewnia jeden z lepszych widoków na rzekę w dolinie. Jedna zasada dotycząca czasu: ostatnie wejście do zamku jest na około godzinę przed zamknięciem posiadłości, więc nie zostawiaj go na ostatnią chwilę dnia. Rozsądny schemat to najpierw zamek, potem park i festiwal, a ogrody jako niespieszny drugi akt.

Równolegle do festiwalu odbywa się Saison d'Art, program sztuki współczesnej w Chaumont. Dzieła są instalowane w salach zamku, w parku i w historycznych stajniach – nie zwiedza się go osobno, ale ciągle na niego natrafiasz. Niektóre prace reagują bezpośrednio na pomieszczenia, w których się znajdują, przez co wnętrza zamku wydają się mniej jak muzealna trasa, a bardziej jak dialog między stuleciami. Jeśli sztuka współczesna nie jest w twoim stylu, łatwo cieszyć się posiadłością bez niej; jeśli jest – zarezerwuj dodatkowy czas, bo instalacje są rozrzucone po całym terenie, a znalezienie ich wszystkich to połowa przyjemności. Wszystko – zamek, sezon artystyczny, festiwal, stajnie – jest objęte jednym biletem, więc przy bramie nie trzeba podejmować żadnych dodatkowych decyzji.

04Park i stajnie

Między zamkiem a działkami festiwalowymi rozciąga się 32 hektarów historycznego parku nad rzeką, a błędem byłoby traktować park jako zwykłą tkankę łączną. To krajobraz sam w sobie – dojrzałe drzewa, długie trawniki i widoki na Loarę, które wyjaśniają, dlaczego ktokolwiek w ogóle tu budował. To także miejsce, gdzie piknik ma sens: na terenie posiadłości są kawiarnie i restauracja, ale park ma mnóstwo miejsc, by rozłożyć się z zapasami z piekarni w Blois lub Tours, a w ładny dzień to lepszy obiad.

Historyczne stajnie to atrakcja, której ludzie się nie spodziewają – okazałe same w sobie, a podczas Saison d'Art pełnią funkcję przestrzeni wystawienniczej, więc często znajdziesz współczesne dzieła zainstalowane wśród boksów.

Jedno uczciwe ostrzeżenie o terenie: to duża posiadłość z żwirowymi ścieżkami, zboczami i schodami wewnątrz zamku. Noś prawdziwe buty, nie sandały, których będziesz żałować. Osoby z problemami z poruszaniem się powinny sprawdzić aktualne udogodnienia przed zaplanowaniem całego dnia – odległości są realne, a podłoże miejscami nierówne.

05Planowanie czasu: dlaczego to pół dnia, a nie przystanek

Najczęstszym błędem w Chaumont jest wciśnięcie go jako dziewięćdziesięciominutowego przystanku między Chambord a Chenonceau. To nie działa. Sam festiwal potrzebuje trzech godzin, jeśli naprawdę angażujesz się w ogrody; dodaj zamek, park i sezon artystyczny, a masz prawdziwe pół dnia, komfortowo więcej, jeśli pogoda dopisze i zatrzymasz się na lunch. Traktuj to jako ośrodek dnia, z co najwyżej jedną, mniejszą rzeczą w okolicy.

W sezonie festiwalowym dostępny jest również karnet dwudniowy na dwa kolejne dni, a logika jest prosta: jeśli ogrody są powodem, dla którego w ogóle jesteś w Loarze, jeden dzień oznacza wybór między obejrzeniem wszystkich działek festiwalowych a poświęceniem czasu zamkowi i sezonowi artystycznemu. Dwa dni usuwają ten wybór – festiwal jednego dnia, zamek, park i stajnie następnego, wszystko w spokojnym tempie. Dla większości zwiedzających bilet dzienny jest odpowiedni; karnet dwudniowy jest dla prawdziwie ogrodowych maniaków, a oni zwykle wiedzą, kim są.

Bilety są otwarte, bez przedziału czasowego, co dobrze pasuje do planowania podróży po Loarze – nie musisz z góry ryzykować pogodą. Posiadłość jest otwarta codziennie z wyjątkiem 1 stycznia i 25 grudnia, z godzinami, które znacznie się zmieniają w zależności od pory roku: mniej więcej 10:00–20:00 w lipcu i sierpniu, do około 10:00–17:30 zimą. Sprawdź godzinę zamknięcia na swoją datę i cofnij się, pamiętając, że ostatnie wejście do zamku jest na około godzinę przed zamknięciem.

06Dojazd

Chaumont to jeden z bardziej realistycznych zamków nad Loarą do osiągnięcia bez samochodu, co warto wiedzieć, jeśli planujesz bazę w Paryżu lub Tours koleją.

Pociągiem: najbliższa stacja to Onzain–Chaumont-sur-Loire, około 1h40 z Paris-Austerlitz. Leży około 2 km od posiadłości, po drugiej stronie rzeki, z łączącym shuttle'em pokonującym tę odległość — choć spacer przez most na Loarze jest płaski i przyjemny, jeśli dopisze pogoda. Blois, 15 km dalej, to druga brama kolejowa, z większą liczbą połączeń.

Samochodem: Chaumont leży między Blois (15 km) a Tours (40 km) na drogach D751 i D952, około 40 minut z Tours. Parking przy posiadłości jest bezpłatny, co nie jest standardem w każdym zamku w dolinie.

Położenie między Blois a Tours sprawia, że Chaumont łatwo połączyć z którymkolwiek z tych miast jako bazą — tylko nie wciskaj go zbyt ciasno, z powodów opisanych powyżej.

07Czy warto? Szczera ocena, w tym poza sezonem

W sezonie festiwalowym — od końca kwietnia do początku listopada — tak, bez większego wahania. Nie ma nic podobnego do Festiwalu Ogrodów nad Loarą i prawdopodobnie nigdzie indziej czegoś takiego: trzydzieści nowych ogrodów rocznie, co roku, od 1992 roku, plus umeblowany renesansowy zamek, sezon sztuki współczesnej i duży park na klifie nad rzeką, wszystko na jednym bilecie. Jeśli masz trzy lub więcej dni na zamki w dolinie, jeden z nich należy spędzić tutaj. Jeśli masz tylko jeden dzień na zamki i zależy ci głównie na wspaniałych wnętrzach i historii, lepiej sprawdzi się gdzie indziej — siłą Chaumont jest cała posiadłość, a nie same sale reprezentacyjne.

Poza sezonem zasługuje na szczerą odpowiedź: ogrody festiwalowe znikają, tłumy znikają, cena wstępu spada, a pozostaje zamek, ogrody stałe i 32 hektary zimowego parku nad szarozieloną Loarą. Niektórzy uwielbiają właśnie to — prawie puste pomieszczenia tylko dla siebie. Ale jeśli przyjedziesz w lutym, spodziewając się Chaumont z fotografii, będziesz się zastanawiać, o co tyle hałasu. Posiadłość jest otwarta codziennie z wyjątkiem 1 stycznia i 25 grudnia, więc zimowa wizyta jest w porządku — po prostu przestaw się na spokojną wycieczkę po zamku i parku, a nie pełne doświadczenie festiwalowe.