Dwa dni, pięć zamków, jedna rzeka

Dwa zamki dziennie to komfort; trzy to pełny dzień. Ta pętla zaczyna się w Tours lub Blois, łączy gigantów z wolniejszymi rezydencjami, a każda podróż trwa poniżej godziny. Traktuj ją jako kręgosłup, nie scenariusz — każdy przystanek można zamienić na sąsiedni, a rozszerzenia na trzeci dzień zamieniają ją w całą dolinę.

01Dzień pierwszy, poranek — Chambord

Zacznij od największej rzeczy w dolinie, póki jesteś świeży. Przyjedź na otwarcie: podwójne spiralne schody i tarasy na dachu to zupełnie inne przeżycie, zanim w połowie poranka pojawią się grupy wycieczkowe. Poświęć od dwóch do trzech godzin w środku i oprzyj się pokusie zobaczenia wszystkich 440 pokoi — schody, linia dachu i jedno piętro apartamentów to sedno wizyty.

Chambord leży w pobliżu Blois, po wschodniej stronie pętli. Jeśli spałeś w Tours, to najdłuższa trasa z dwóch dni — zrób ją najpierw, a reszta pętli będzie się skracać w miarę jazdy.

02Dzień pierwszy, popołudnie — Cheverny lub Chaumont

Oba leżą w pobliżu Blois, więc wybierz według temperamentu. Cheverny to intymna przeciwwaga dla skali Chambord: najlepiej umeblowane pokoje w Dolinie Loary, wystawa Tintina i codzienne karmienie sfory psów gończych, jeśli trafisz w odpowiedni czas. Poświęć od dwóch do trzech godzin.

Chaumont to drugi kierunek ambicji — warowna twierdza z wieżyczkami, która obecnie gości Międzynarodowy Festiwal Ogrodów, z około trzydziestoma nowymi ogrodami każdego roku od końca kwietnia do początku listopada. W sezonie festiwalowym wymaga pół dnia, więc wybierz go jako popołudniowy cel tylko wtedy, gdy chcesz poświęcić mu całe popołudnie.

Śpij w Blois lub jedź dalej do Amboise — małego miasteczka nad rzeką, które jest najlepszym miejscem na nocleg w pętli.

03Dzień drugi, poranek — Chenonceau

Galeria nad Cher jest najczęściej fotografowanym pomieszczeniem w dolinie, a najciszej jest w pierwszej godzinie po otwarciu. Na Chenonceau przeznacz dwie i pół do trzech godzin: galerię, kuchnie w filarach mostu oraz dwa konkurujące ogrody Diany de Poitiers i Katarzyny Medycejskiej.

Jeśli podróżujesz pociągiem, Chenonceaux ma własną stację, krótki spacer od bram – około 30 minut z Tours linią TER.

04Dzień drugi, popołudnie – Amboise i Clos Lucé

Zakończ w miasteczku Amboise, gdzie dwa domy znajdują się w krótkim spacerze od siebie. Królewski zamek jest pierwszy: wały i taras nad Loarą, apartamenty oraz grób Leonarda da Vinci w kaplicy Saint-Hubert. Przeznacz około dziewięćdziesięciu minut.

Następnie idź ścieżką do Clos Lucé, ostatniego domu Leonarda – jego pokoje, jakie znał, oraz siedmiohektarowy park z pełnowymiarowymi, działającymi maszynami zbudowanymi według jego rysunków. Rodziny powinny zaplanować tu więcej czasu niż gdziekolwiek indziej na trasie; maszyny są stworzone do obsługiwania, nie do oglądania.

05Z trzecim dniem – na zachód do ogrodów i twierdzy

Trzeci dzień otwiera zachód. Villandry, piętnaście kilometrów na zachód od Tours, to wielki ogród doliny – sześć renesansowych tarasów przesadzanych dwa razy w roku. Azay-le-Rideau, nieco dalej, to wczesnorenesansowy dom wzniesiony na wyspie na Indre, odbijający się w własnej fosie, najlepszy w spokojnym porannym świetle.

Angers, dalej w dół rzeki, to odludek wart podróży: siedemnastowieżowa średniowieczna twierdza strzegąca gobelinu Apokalipsy. Kotwiczy zachodni kraniec doliny i naturalnie łączy się z noclegiem w mieście.

06Praktyczny kręgosłup

Jedź samochodem, jeśli możesz – kilka domów leży poza siecią kolejową, a swoboda wyjazdu, gdy zamek jest już zwiedzony, jest warta więcej niż jakikolwiek rozkład jazdy. Tours i Blois to bramy; Amboise to urokliwe miasteczko w środku.

Kup bilety przed wyjazdem – nie dlatego, że domy się wyprzedają (większość sprzedaje bilety otwarte i rzadko się to zdarza), ale dlatego, że przyjazd z biletem omija kolejkę, która faktycznie zabiera czas. Każdy zamek w tym przewodniku prowadzi do własnej strony rezerwacji.