川の上の城、シュノンソーを訪ねて

シュノンソーはフランスで唯一、川の上に建てられた城であり、ロワールの城を一つだけしっかり見るなら、これが最もおすすめです。簡単にまとめると、9:00の開館時か16:00以降に到着し、2.5～3時間を確保し、トゥールからTER列車を利用してください。駅から門までは徒歩5分で、谷で最も車なしで訪れやすい城です。メニエ家（チョコレートで有名、1913年より）が所有しており、その管理状態は良好で、家具付きの部屋、季節ごとに植え替えられる庭園、12月25日を除いて年中無休で開館しています。本当に見るべきは、シェール川に5つのアーチで架かる全長60メートルのギャラリーと、ほぼ女性によって紡がれてきた4世紀の歴史です。

01この城を築いた六人の女性たち

シュノンソー城は「ル・シャトー・デ・ダム」、すなわち「貴婦人の城」と呼ばれていますが、それは単なる宣伝文句ではありません。元々は角に丸い塔を持つ方形の館で、1513年から1521年にかけて、キャサリン・ブリソネが建設を指揮しました。彼女の夫で王室財務官のトマ・ボワイエがイタリア遠征中だったためです。負債により王が没収した後、アンリ二世はこの城を愛人ディアーヌ・ド・ポワチエに与えました。彼女は東側の大庭園を整備し、シェール川に架かる橋を委託しました（1556～1559年、フィリベール・ド・ロルム設計）。アンリが亡くなると、未亡人となったカトリーヌ・ド・メディシスはディアーヌを追い出し、城を取り戻し、ライバルの橋の上に二階建てのギャラリーを建設しました。これは今も歩いて渡ることができる、優越を示す建築物です。

この連鎖は続きます。ルイーズ・ド・ロレーヌは、夫アンリ三世が暗殺された後、寝室を黒く塗りました。その部屋は今も黒く、小さく質素で、白い涙と髑髏の装飾が施され、急いで通り過ぎると見逃しがちです。デュパン夫人はここで啓蒙思想のサロンを開き、ヴォルテール、モンテスキュー、ルソーを惹きつけました。彼女は革命時に村人たちが城を破壊するのを思いとどまらせたとされています。その理由の一つは、橋が数キロにわたって唯一の川の渡河点だったからです。マルグリット・プルーズは1860年代の修復費用を負担しましたが、それが原因で破産しました。今日、館内の部屋を歩けば、名付けられた空間——寝室や庭園——は、夫たちのものではなく、彼女たちのものです。

02ギャラリー、そして実際の内部

ロングギャラリーこそが写真が存在する理由です。ディアーヌの五連アーチ橋の上に直接建設された、長さ60メートル、二階建てのホールで、1576年にジャン・ビュランの設計で完成しました。下の階は黒いスレートと白いトゥフォー石で敷き詰められた一つの舞踏室で、18の窓から光が差し込み、足元には川の流れが見えます。カトリーヌはここで宮廷のパーティーを開き、1560年にはフランス初の記録に残る花火大会も催しました。往復で二度歩いてみてください。両側から川の景色を楽しめます。

ギャラリーのその後の歴史は、ほとんどの訪問者が予想しない部分です。第一次世界大戦中、メニエ家は自費でここ全体を病棟に改装しました。2,250人以上の負傷兵がここで治療を受け、その銘板は今も壁に残っています。第二次世界大戦中、シェール川は境界線でした。ギャラリーの北側の扉は占領下のフランスに、南側の扉は自由地域に通じており、メニエ家はレジスタンスがこの建物を渡河地点として使うことを許可しました。あなたはそれらすべての上に同時に立っているのです。

ギャラリー以外では、五つの内部空間が特に見応えがあります。カトリーヌ・ド・メディシスの寝室と五人の王妃の寝室（フランドルのタペストリーと格天井が最も密集）、庭園を見下ろすディアーヌの寝室、ルイーズの喪の部屋、そして——本当に訪れる価値があるのは——下の台所です。異常なほど保存状態が良く、銅鍋、屠殺場、パン焼き窯、そしてかつて船が川から直接物資を荷降ろししたサービス用の橋があります。

03庭園：同じだけの時間を割くこと

二つの整形式庭園があり、それぞれに異なる魅力があります。東側のディアーヌ・ド・ポワチエの庭園はより大きく、写真に撮られる機会も多いです。中央の噴水の周りに四つの大きな三角形の花壇が広がり、5月から6月のバラの季節が最盛期です。西側のカトリーヌ・ド・メディシスの庭園はより小さく、親密な雰囲気で、4月のチューリップが早く見頃を迎え、ギャラリーのアーチ越しにシェール川を望む景色はより構成美に優れています。写真を一枚だけ撮るならカトリーヌの庭園を、散策だけするならディアーヌの庭園を選びましょう。

敷地の残りの部分は、よりゆったりとしたペースで楽しむ価値があります。季節を通じてシャトー内に生花を供給する実用的な菜園、1996年に家族の古文書に基づく16世紀のデザインで植えられたイチイの迷路、そしてお子様連れの訪問を静かに救ってくれる農場があります。アプローチにある800メートルのプラタナス並木も体験の一部です。5月中旬に天蓋が頭上を覆う頃、そして10月下旬に黄金色に変わる頃が最適です。単なる私道だと思って通り過ぎないでください。

04訪れる時期と、09:00のコツ

パターンは単純で信頼できます。パリとトゥールからの観光バスは11:00から11:30の間にゲートに到着し、ほとんどが16:30までに出発します。ですから、開館時間（シーズン中は09:00）に到着すれば、ほぼ1時間近く、ほぼ空っぽの部屋を楽しめます。ギャラリーと厨房は、3つのバスグループと共有しない場合、別の建物です。別の選択肢は、閉館前の最後の2時間です。その時間帯は再び部屋が空き、夕方の光がシェール川の西岸を照らします。そこは、有名な5つのアーチの眺めが撮影される場所で、ゲートから川下に徒歩5分です。

シーズン別：5月、6月、9月が絶好の時期です。庭園が最高で、天候が穏やかで、平日はより空いています。7月と8月は暑く、予約が非常に多く、ピーク時には正午頃にチケット売り場の列が45～60分続きます。冬は最も静かで、開館時間は短くなり（12月と1月の深い時期は早ければ16:30頃に閉館）、11月下旬から1月上旬にかけては、主要な部屋がすべて「ノエル・ア・シュノンソー」のシーズンに向けて飾り付けられます。知っておくべき特徴の一つ：火曜日は予想以上に混雑します。これは、いくつかの国営ロワールのモニュメントがその日に休館し、その観光客がここに流れ込むためです。フランスの学校休暇期間外の水曜日と木曜日が、週の中で最も静かな日です。

05行き方：電車が本当におすすめ

シュノンソーは、主要なロワールのシャトーの中で、駅からゲートまでの移動が最も優れています。トゥールからのTERは約25～30分で、シュノンソー村に停車し、駅からシャトーのゲートまではプラタナス並木に沿って徒歩5分です。パリからは、モンパルナスからトゥールまでTGV（約1時間15分）、それからTERに乗り換えます。玄関から玄関まで約2時間45分で、日帰り旅行として現実的です。唯一の注意点：TERはピークの夏以外は毎時運行しているわけではありません（中間期は1日6～8往復程度）。そのため、TGVの枠を予約する前に、SNCF Connectで接続を確認し、トゥールの主要駅に停車するTGVを選び、サン＝ピエール＝デ＝コールのみに停車するTGVは避けてください。

車の場合、トゥールからはD976で30分、アンボワーズからはD81で15分、パリからはA10で約2時間30分です。ゲートの駐車場は広く、平坦で無料です。これは、しばしば長い距離を歩かなければならない国営のシャトーに比べて、本当に有利な点です。しかし、7月と8月の週末は昼頃に満車になるため、ドライバーも早い時間か遅い時間を選ぶ必要があります。トゥールからの直通バスはなく、タクシーは電車に比べてコストパフォーマンスが悪いです。サイクリストの方へ：ロワール・ア・ヴェロのシェール支線は、トゥールからシュノンソーまで約35kmの平坦で標識のあるルートです。自転車はTERに無料で持ち込めるので、電車で行って自転車で戻るというプランがうまく機能します。

06必要な時間と、おすすめのルート

シャトー、ギャラリー、厨房、両方の庭園に2.5～3時間を見積もってください。迷路、農場、そして敷地の静かな奥の方まで加えると、4時間が快適なペースです。2時間未満では慌ただしく感じられます。ギャラリーは見ても、心に残る部屋を飛ばしてしまうでしょう。最終入場は閉館の30分前ですが、それでは全く十分ではありません。非常口として考えてください。計画としてはなりません。

光に合わせたおすすめルート：開館と同時に、空いているうちにまっすぐシャトーに入ります。まずギャラリー、次に上階のアパルトマンとルイーズの黒い部屋、それから厨房へ下ります。11時以降、内部が混み始めたら庭園へ（午前中の日差しは、とにかくディアーヌの東庭園を照らします）。敷地内の「ロランジュリー」で昼食（夏は予約必須）、または村のビストロで。その後、はがき絵のような眺めのために西岸の散歩道へ。春から9月までは、夕方の遅い時間の光が最適です。シャトーを組み合わせて訪れる場合、アンボワーズは15分先にあり、約1.5時間かかります。午前中にアンボワーズ、午後にシュノンソー、またはその逆の順序でどうぞ。1日に2つのシャトーは快適です。3つが上限で、3つを慌てて回るより、2つをしっかり回る方が良いです。

07訪れる価値はあるか——そして、誰が避けるべきか

価値はあるか？ ほとんどの人にとって、間違いなくある。ロワールの主要な城の中でも、シュノンソーは家具が備えられ、生活感のある内装、真に独自の物語、そして川の上に立つギャラリーという建築——フランスのどこにも存在しない——を持つ城だ。シャンボールとどちらを選ぶか迷っているなら：シャンボールははるかに大きく、屋根のラインは素晴らしいが、ほとんど家具がなく無機質だ。シュノンソーは親密さ、内装、そして1時間あたりの歴史で勝る。車がない場合も実用的な選択肢となる。

再考すべき人：正直なところ、移動が不自由な訪問者だ。庭園、並木道、1階（下のギャラリーを含む）は階段なしで行けるが、厨房、上のアパート、上のギャラリーはすべて階段が必要で、エレベーターはない。16世紀の建造物は保護されており、改修できない。該当する場合は事前に運営者に連絡を。混雑にアレルギーがあり、8月の正午にしか来られない人も避けるべきだ——列に並び、すべての部屋を共有し、最悪の状態の城を見ることになる。また、城に求めるものが規模、鎧、城壁なら、ここは洗練されたルネサンスの邸宅であり、要塞ではない。シャンボールや中世の天守閣の方が合うだろう。それ以外の人：09:00の列車に乗ろう。