Oito Castelos do Loire que Vale a Pena Conhecer

O Vale do Loire tem muito mais bons castelos do que qualquer guia consegue cobrir devidamente. As nossas páginas detalhadas focam-se em nove casas que conhecemos bem o suficiente para aconselhar com honestidade; esta página cobre mais oito que surgem constantemente no planeamento de viagens e merecem uma resposta direta. Nenhum deles precisa de justificações especiais: Blois é um sério palácio real, Chinon e Loches são os melhores sítios medievais da região, Ussé é o postal ilustrado, e Brissac é o castelo mais alto de França. De um modo geral, acrescente-os numa segunda visita, numa primeira mais longa, ou quando um deles ficar no seu caminho entre nomes maiores. Cada perfil abaixo diz onde o local fica, pelo que é realmente conhecido e a quem se adequa.

01Château Royal de Blois

Quatro alas, quatro séculos de arquitetura real francesa em torno de um pátio · Blois (comboios diretos de Paris e Tours)

Blois é o mais fácil de alcançar sem carro: o castelo fica no centro da cidade, a curta caminhada da estação ferroviária na linha Paris–Tours. O seu atrativo é a concentração — quatro alas em quatro estilos, desde o salão medieval à ala clássica, dispostas em torno de um único pátio, com a ala de François I e a sua escadaria em espiral aberta como peça central. Sete reis e dez rainhas de França aqui ficaram, e o Duque de Guise foi assassinado nos aposentos reais em 1588 por ordem de Henri III. De abril a setembro, um espetáculo noturno de som e luz anima as fachadas do pátio. Funciona também num dia de chuva — a maior parte da visita é no interior.

02Château d'Ussé

O castelo de torres que terá inspirado a Bela Adormecida de Perrault · Rigny-Ussé, entre Chinon e Tours

Ussé é aquele que parece uma ilustração: pedra branca, um conjunto de torres e chaminés sobre o Indre, a floresta a erguer-se atrás. Diz-se que inspirou A Bela Adormecida de Charles Perrault, e o castelo abraça essa ideia com suavidade, encenando cenas do conto nos seus aposentos superiores. Ainda é propriedade privada e habitado pela família Blacas, o que se reflete nos interiores mobilados — o mobiliário permaneceu na casa durante séculos, em vez de chegar de um museu. Jardins formais desenhados por Le Nôtre, uma capela, caves e cavalariças completam a visita. Abre aproximadamente de meados de fevereiro a meados de novembro e encerra no inverno, ao contrário das grandes casas geridas pelo Estado.

03Château de Langeais

O casamento de 1491 entre Carlos VIII e Ana da Bretanha, num interior medieval mobilado · Langeais, no Loire entre Tours e Saumur

Langeais recompensa quem se interessa mais pela Idade Média do que pelo Renascimento. Luís XI mandou construí-lo a partir de 1465, e ele olha para ambos os lados: o lado da cidade é toda fortaleza — ponte levadiça, matacães, adarve — enquanto o lado do pátio é uma confortável residência tardo-medieval. No interior, há quinze salas mobiladas com tapeçarias e móveis entalhados, incluindo uma reconstituição encenada do evento pelo qual o castelo é conhecido: o casamento ao amanhecer de Carlos VIII e Ana da Bretanha a 6 de dezembro de 1491, que iniciou a anexação da Bretanha a França. No parque ergue-se a torre de menagem de Foulques Nerra, erguida por volta do ano 1000 e uma das mais antigas torres de pedra ainda de pé. O Institut de France é o proprietário e responsável pela sua manutenção.

04Château de Saumur

A silhueta de conto de fadas das Très Riches Heures, agora o museu da cidade · Saumur (Anjou)

O castelo de Saumur é o da imagem: aparece nas Très Riches Heures du Duc de Berry, e a silhueta sobre o Loire manteve a sua forma. A cidade adquiriu o edifício no início do século XX, e alberga agora o museu municipal de Saumur, com a designação Musée de France — artes decorativas num piso (tapeçarias, cerâmica, mobiliário), uma coleção equestre noutro, apropriado para a cidade que acolhe a escola de equitação Cadre Noir. Venha tanto pela localização como pelas coleções: os terraços debruçam-se sobre a cidade velha, o rio e os vinhedos de Anjou. Combina facilmente com as caves de vinho da região e os sítios trogloditas.

05Forteresse royale de Chinon

A fortaleza onde Joana d'Arc encontrou o futuro Carlos VII em 1429 · Chinon, acima do Vienne

Chinon é uma fortaleza, não um palácio de prazer — uma longa linha de muralhas e torres num esporão acima do Vienne, na verdade três castelos ligados: Fort Saint-Georges, o Château du Milieu e o Fort du Coudray. Henrique II Plantageneta, rei de Inglaterra, fez dele o seu último refúgio e aqui morreu; Leonor da Aquitânia conheceu estas muralhas; e em 1429 Joana d'Arc veio aqui procurar o Delfim, o futuro Carlos VII. Grande parte do sítio é céu aberto e caminho de ronda, pelo que o tablet HistoPad, que reconstrói em 3D os aposentos desaparecidos, justifica-se mais aqui do que na maioria dos monumentos. A cidade medieval abaixo, com as suas caves de vinho tinto, é metade da razão para vir.

06Cidade Real de Loches

Torre de menagem do século XI com 37 metros e o pavilhão real de Agnès Sorel · Loches, a sul de Tours

Loches são dois monumentos num único esporão amuralhado sobre o Indre: uma torre de menagem do século XI, com 37 metros de altura e entre as melhor preservadas da sua época na Europa, e um paço real na outra extremidade que recebeu Joana d’Arc, Ana da Bretanha e Agnès Sorel, a favorita de Carlos VII. Entre eles estende-se uma pequena cidade fortificada que se pode percorrer livremente. A torre serviu mais tarde de prisão, e sobrevivem inscrições deixadas nas suas paredes — pintadas e gravadas; um percurso interativo com som e projeções completa o resto. Loches fica a sul de Tours, fora do circuito principal do rio, o que mantém as multidões mais reduzidas do que nos nomes famosos. Aberto todo o ano.

07Château de Valençay

O palácio de Talleyrand para a diplomacia e a gastronomia da era imperial · Valençay (Indre), extremo sul do país dos castelos

Valençay fica no limite do país dos castelos — no Indre, mais perto de Berry do que do próprio rio — e também no limite da sua história habitual, porque a sua grande figura não é um rei Valois, mas Talleyrand, ministro dos Negócios Estrangeiros de Napoleão, que o adquiriu em 1803 e o usou para receber dignitários estrangeiros. Os príncipes espanhóis exilados aqui viveram durante anos, e o seu apartamento faz parte da visita. O interesse é imperial, não renascentista: apartamentos mobilados, uma cultura de mesa que o castelo ainda explora — Talleyrand empregou o célebre chef Carême —, além de um grande parque e uma temporada movimentada de espetáculos e eventos. Vale o desvio se vier de carro de Chenonceau para sul.

08Château de Brissac

O castelo mais alto de França, ainda hoje casa dos Duques de Brissac · Brissac-Loire-Aubance, a sul de Angers

Brissac é o castelo mais alto de França — sete andares e cerca de 204 divisões, o que lhe vale a alcunha de Gigante do Vale do Loire. Fica em Anjou, não em Touraine, a sul de Angers, e continua a ser uma casa de família: o atual Duque de Brissac é o décimo quarto, numa linhagem aqui desde que René de Cossé comprou a propriedade em 1502. Os interiores são o ponto forte — tetos dourados, mobiliário precioso e um teatro privado da Belle Époque com cerca de 200 lugares, dedicado à ópera e criado pela Marquesa de Brissac no final do século XIX. As visitas são guiadas, o que se adequa a uma casa habitada, e a propriedade produz o seu próprio vinho, com provas oferecidas nas caves.